英国是世界上较早制造机械钟表的国家之一，14 世纪中叶便有钟表问世，而北京故宫博物院收藏的英国钟表，大多是18 世纪的产品，种类繁多，样式复杂新颖，大部分注明作者姓名、产地及年代。在钟盘或夹板上，常注有“London”字样。钟表上的署名以詹姆斯·考克斯 （James Cox）、威廉森（Williamsom）最多，其次是巴伯特（Barbot）等。
　　英国钟表主要可分为以下三大类：一、以建筑为造型；二、以人物、动物转动为景观；三、以大自然及田园风光为背景的陈设钟表。英国钟表外壳大多是整体铜镀金，镀金外壳上以红、绿、蓝、黄、白等色料石镶嵌花草。亮丽的金色是其基本色调，即使是黑色木壳钟，其边框、底足、顶部 也包以镀金花饰、异兽，给人以金碧辉煌之感。
　　这和当时英国贵族中流行的室内装饰风尚相一致。英国钟表造型不拘一格，各式建筑、田园风光、自然景观等均可被选取作为题材，附之以水法、变花、转花、跑人、跑船、转鸭等活动玩意儿装置。表盘、机芯上夹板上多标明制作者名款及产地。英国钟表体现了英国在机械制造、音乐、金属工业及绘画、雕刻、珐琅、玻璃等方面的高超技术，是中西文化交流的载体之一。

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